Décisif lors de la victoire du Bayern à Madrid il y a une semaine (2-1) en quarts aller de la Ligue des champions, Manuel Neuer a démontré qu’il avait encore, à 40 ans, toute la palette qui fait de lui l’un des meilleurs gardiens de la planète.

« A 40 ans, on est encore jeune », a souvent plaisanté son entraîneur Vincent Kompany, au moment où l’anniversaire de Manuel Neuer, le 27 mars, approchait. Le technicien belge, le sourire en coin, avait à l’esprit que lui aussi allait passer ce cap de la quarantaine, le 10 avril.

Au stade Bernabeu mardi dernier, malgré le poids des années et face à Kylian Mbappé et Vinicius Junior, deux des meilleurs joueurs au monde actuellement, le Mur, l’un des surnoms de Neuer, a sorti toute la panoplie des parades typiques qui ont construit sa légende.

Il s’est montré rapide au sol pour bloquer les tirs ras de terre de Mbappé, et est resté debout jusqu’au dernier moment dans ses duels, notamment face au Brésilien à l’heure de jeu, retardant la réduction du score madrilène alors que le Bayern menait 2-0.

A plusieurs reprises encore, il s’est aventuré en dehors de sa surface tout en détermination, l’une de ses marques de fabrique, le signe d’un match abouti chez lui.

– Super-héros –

Comme le Real Madrid, qui sait se sublimer en Ligue des champions même quand le reste de sa saison ne tourne pas rond, Manuel Neuer est capable de revêtir sa cape de super-héros pour sauver son équipe ou la maintenir en vie.