Manchester City doit répondre à partir de ce lundi et pendant plusieurs semaines à des soupçons de malversation financière apparus après l’arrivée du propriétaire émirati en 2008. La Premier League, organisatrice du championnat le plus suivi au monde, estime que le club a sciemment contourné les règles financières établies entre 2009 et 2018 pour doper ses ambitions sportives. Durant cet intervalle, les « Citizens » ont remporté trois fois le championnat. Ils ont récolté de multiples titres par la suite, en Angleterre (six des sept derniers titres de Premier League) et en Europe (la Ligue des champions en 2023).

Une audition à huis clos et dans un lien inconnu

Après avoir monté son dossier d’accusation, la Premier League a renvoyé en février 2023 le club du nord de l’Angleterre devant une commission indépendante. Celle-ci a réalisé un examen approfondi des faits reprochés avant de pouvoir débuter l’audition des deux parties, lundi à huis clos, dans un lieu inconnu du grand public. Trois personnes, tenues au secret, la composent. Elles ont été désignées par Murray Rosen, le président de la commission judiciaire de la Premier League. La bataille par avocats interposés devrait durer dix semaines, selon la presse britannique qui lui a donné un surnom: « le procès sportif du siècle » (sports trial of the century).

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