La CONCACAF a dévoilé des détails en vue de la première Gold Cup de soccer féminin, qui est prévue l’année prochaine aux États-Unis.
Neil Davidson – La Presse canadienne
Les qualifications s’amorceront en septembre, à la suite du tirage qui aura lieu le 17 mai, et neuf équipes obtiendront leur laissez-passer pour le tournoi principal à 18 pays.
La Gold Cup de soccer féminin de la CONCACAF, qui se tiendra du 17 février au 10 mars 2024, comprendra un tour préliminaire à six équipes et une phase de groupes à 12 équipes. Il y aura ensuite une phase éliminatoire à trois tours pour déterminer la meilleure équipe féminine de l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale et les Caraïbes.
La CONCACAF a fait l’annonce mercredi pour souligner la Journée internationale des droits des femmes.
« Cette nouvelle Gold Cup de soccer féminin de la CONCACAF sera l’événement phare pour les équipes nationales de soccer féminin de notre région et présentera certaines des meilleures joueuses de la CONCACAF et du monde », a déclaré le Canadien Victor Montagliani, président de la CONCACAF et vice-président de la FIFA.
La phase de groupes à 12 équipes opposera huit équipes de la CONCACAF et quatre autres, invitées de la confédération sud-américaine CONMEBOL.
Les Américaines, les mieux classées au monde, ont déjà obtenu une place dans la phase de groupes en remportant le Championnat de soccer féminin de la CONCACAF en 2022. Elles avaient vaincu le Canada 1-0 en finale.
Les Canadiennes, sixièmes au monde, peuvent obtenir leur billet pour la phase de groupes en battant la Jamaïque (44e) lors d’une série aller-retour pendant les éliminatoires olympiques de la CONCACAF, qui auront lieu en septembre. L’équipe perdante de ce duel fera face à un plus long parcours vers la Gold Cup.
Six autres équipes de la CONCACAF accéderont à la phase de groupes, par l’entremise des qualifications et du tour préliminaire. Les équipes invitées de la CONMEBOL — le Brésil (9e), la Colombie (27e), l’Argentine (29e) et le Paraguay (50e) — ont été choisies à la suite de la Coupe d’Amérique de soccer féminin de 2022.
La route des qualifications commencera en septembre pour 33 pays, après la conclusion de la Coupe du monde de soccer féminin de la FIFA, qui se déroulera en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Les 33 équipes de la CONCACAF, sans compter les deux représentants de la région aux Jeux olympiques de Paris de 2024 (les États-Unis et le Canada ou la Jamaïque), seront réparties en trois ligues selon leur classement de la CONCACAF de mars 2023.
La ligue A mettra en vedette les neuf équipes les mieux classées réparties en trois groupes. La ligue B comprendra les 12 équipes suivantes réparties en trois groupes, tandis que la ligue C sera composée des 12 équipes les moins bien classées réparties en trois groupes.
Après les matchs aller-retour qui se tiendront lors des fenêtres internationales de la FIFA de septembre, octobre et novembre, les trois vainqueurs de groupe de la ligue A seront qualifiés pour la phase de groupes de la Gold Cup.
Les deuxièmes des groupes de la ligue A et les vainqueurs des groupes de la ligue B participeront au tour préliminaire du tournoi.
Chacune de ces six équipes participera à un seul match éliminatoire de la phase préliminaire, prévue le 17 février 2024. Elles seront réparties en trois paires en fonction de leur classement de la CONCACAF de décembre 2023. Les vainqueurs accéderont à la phase de groupes.
La phase de groupes du tournoi à la ronde, qui se déroulera du 20 au 28 février 2024, comptera trois groupes de quatre équipes. Les trois vainqueurs, les trois deuxièmes ainsi que les deux meilleurs troisièmes se qualifieront pour la phase éliminatoire.
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