Ils ne s’attendaient à rien et ils ont quand même été déçus. Les journalistes italiens n’ont pas du tout apprécié la nouvelle défaite de la Nazionale contre la Norvège ce dimanche soir (1-4), synonyme de qualification directe des coéquipiers d’Erling Haaland à la Coupe du monde 2026 et de barrages pour les hommes de Gennaro Gattuso.

« Nous y revoilà, pour la troisième fois consécutive, à parler des barrages. On s’était juré que ça n’arriverait plus jamais, que deux Coupes du monde manquées, c’était déjà trop, qu’il n’y aurait plus d’incertitudes. On n’a pas tenu parole », a déploré Stefano Agresti dans un éditorial publié dans la Gazzetta dello Sport. Et d’ajouter: « Ce qu’on a vu à San Siro ne nous inspire ni confiance ni sérénité. »

Le journal transalpin, qui a logiquement consacré sa une au sacre de Jannik Sinner au Masters de tennis contre Carlos Alcaraz, a tout de même mentionné la rencontre en bas de page: « L’Italie humiliée, les sifflets à San Siro. » Pour ensuite évoquer le « flop italien » dans ses colonnes.

« Comme un film d’horreur »

Pour se qualifier directement au Mondial 2026, la Squadra Azzurra devait s’imposer par neuf buts d’écart pour la Norvège. Si ce scénario était quasi impensable, il ne justifiait pas pour autant de s’incliner de la sorte, d’après Il Fatto quotidiano. « Il y a une grande différence entre ne pas marquer neuf buts et en encaisser quatre à domicile, devant 70.000 spectateurs. L’Italie a perdu son dernier match de qualification à la Coupe du monde, et de manière lamentable », a écrit Domenico Cannizzaro.

Pour Tuttosport, l’Italie a été « humiliée » et chaque joueur en a pris pour son grade. À commencer par Gianluigi Donnarumma. « La première mi-temps, il était spectateur, la seconde aussi, mais c’était comme un film d’horreur: deux ou trois ballons passés près des poteaux l’ont effrayé, puis il en a attrapé quatre autres, même s’il n’était pas particulièrement coupable », a écrit le média italien sur son site.

Les quadruples champions du monde vont devoir passer fin mars par les barrages qui rappellent forcément de mauvais souvenirs au foot italien et aux tifosi. C’est en barrages que la Nazionale a chuté, contre la Suède pour la Coupe du monde 2018 (défaite 1-0, nul 0-0), et contre la Macédoine du nord (défaite 1-0), pour le Mondial-2022. L’Italie connaîtra son parcours vers l’Amérique ce jeudi après un tirage au sort qui pourrait mettre sur sa route la Suède ou l’Écosse.

Article original publié sur RMC Sport