Manchester City s’est peut-être qualifié pour le cinquième tour de la FA Cup, mais l’entraîneur Pep Guardiola était loin d’être impressionné par ce qu’il a vu samedi à l’Etihad Stadium. Malgré une victoire 2-0 contre Salford City, équipe de deuxième division, l’entraîneur catalan a sévèrement critiqué la performance de son équipe, la qualifiant de « terne, lente et médiocre ». Le résultat est là, mais la manière dont la victoire a été obtenue laisse beaucoup à désirer pour les champions en titre de Premier League.

Les Blues ont pris l’avantage dès le début du match, mais ce n’était pas grâce à leur ingéniosité créative. Ils ont plutôt bénéficié d’un avantage à la sixième minute lorsque Alfie Dorrington a marqué contre son camp, donnant ainsi une avance de 1-0 aux hôtes. Au lieu de poursuivre sur leur lancée et de démanteler leurs adversaires de division inférieure, les joueurs de City se sont repliés dans un rythme lent qui a frustré le public local et clairement irrité leur entraîneur sur la ligne de touche. Pendant de longues périodes, l’écart entre les deux équipes était à peine visible, Salford tenant tête au triple vainqueur.

Pep refuse d’utiliser la fatigue comme excuse

Avant le match, Guardiola s’était exprimé ouvertement sur le calendrier footballistique très chargé. City a effectivement disputé deux matchs par semaine pendant toute la saison, ce qui s’est ajouté à l’immense pression psychologique d’une course au titre de Premier League très serrée contre des équipes comme Arsenal et Liverpool. Cependant, face aux médias après le coup de sifflet final, l’entraîneur de City a refusé de se cacher derrière la fatigue de ses joueurs pour justifier la performance médiocre de son équipe.

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