C’est un camouflet que Donald Trump n’a pas vu venir, ou du moins qu’il n’a pas réussi à empêcher. Mercredi 11 février, la Chambre des représentants a voté l’abrogation des droits de douane imposés au Canada par le président américain. Six élus républicains ont défié leur propre camp pour se joindre aux démocrates et soutenir une résolution mettant fin à l’état d’urgence décrété par Donald Trump en février 2025, qui lui avait permis d’imposer ces surtaxes.

Le vote est largement symbolique. Le texte doit encore passer au Sénat et, même s’il y était adopté, il sera presque certainement frappé d’un veto présidentiel. Pour le contourner, il faudrait une majorité des deux tiers dans les deux chambres : une mission quasi impossible. Mais politiquement, le signal est fort : pour la première fois depuis des mois, une fronde s’affiche au grand jour sur l’un des piliers de la stratégie économique de Trump.

En plein scrutin, il a dégainé sur Truth Social : « Tout républicain qui vote contre les droits de douane en subira les conséquences lors des élections, y compris aux primaires. » Une menace à peine voilée à l’adresse des élus tentés par l’indiscipline. Puis quelques minutes après le vote, le président américain s’est de nouveau emparé de son mobile pour poster sur son réseau social : « Le Canada a profité des États-Unis sur le plan commercial pendant de nombreuses années. Il fait partie des pires pays au monde avec lesquels traiter, en particulier en ce qui concerne notre frontière nord. Les DROITS DE DOUANE nous garantissent une VICTOIRE, FACILE. Les républicains doivent faire en sorte que cela reste ainsi ! »

Donald Trump défend ses surtaxes comme un instrument de « sécurité économique et nationale », martelant qu’« aucun républicain ne devrait être responsable de la destruction de ce privilège ». Depuis son retour à la Maison-Blanche en janvier 2025, il a fait des droits de douane l’arme centrale de sa politique commerciale, quitte à bousculer ses propres alliés historiques.

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